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Fortuna Novella, mamma Mahon

Dei 620 sopravvissuti della Roma, giunti a Mahón, 284 ebbero bisogno di cure mediche e furono portati all’Ospedale dell’Isola del Rey, nel centro del porto. Gli altri furono sistemati molto sommariamente, senza neppure un giaciglio di paglia, in un capannone alla Base Navale della Marina spagnola, mentre le quattro navi dei loro salvatori che li avevano portati a Mahón, rimasero internate in porto, praticamente sequestrate per sedici lunghi e angosciosi mesi. In totale tra salvati e salvatori, arrivarono in Porto circa 1800 italiani che per la signora Fortuna, vedova senza prole di 63 anni, divennero come suoi figli. Da allora la sua casa rimase costantemente aperta per quei giovani e per tutti Fortuna Novella era diventata Mamma Mahón. Dopo il rientro in Italia delle navi con i suoi ragazzi, Fortuna Novella non dimenticherà mai quei 26 caduti della corazzata Roma che riposano nel cimitero di Mahón. Se ne prenderà cura non facendo mai mancare un fiore e una preghiera. Nel 1950 la Marina Militare Italiana farà erigere un Mausoleo per onorare quei caduti e con essi tutti quelli che riposano nelle profondità del mare di Sardegna in quel sarcofago d’acciaio che è il relitto della Roma. Il monumento marmoreo è opera dello scultore italiano Armando D’Abrusco e “Mamma Mahón” partecipa con altri volontari di Mahón, alla ricomposizione dei resti di quei caduti nei nuovi sepolcri di marmo.

 

Il 29 settembre del 1950, all’inaugurazione del monumento, tutti gli ufficiali venuti dall’Italia per l’occasione, vedono  in  quella  piccola  donna  avanti  negli anni, di cui hanno sentito tanto parlare in Patria, una figura di grande statura morale. L’ammiraglio Ferrante Capponi lo conferma pubblicamente dicendo: “Vi è una persona in Mahón alla quale noi dobbiamo molta gratitudine, la signora Fortuna Novella. Essa ha svolto in passato una preziosa opera di assistenza ai nostri equipaggi e dimostra tuttora verso i caduti che sono qui sepolti una cura pia ed amorevole della quale è soltanto capace un’anima nobile e generosa, mossa da amor patrio e carità cristiana”.

 

Il 20 settembre del 1952 è invitata, ospite della Marina Militare Italiana ed è accolta con tutti gli onori. Sarà ricevuta anche in udienza privata dal Papa Pio XIIº. Il 30 luglio del 1953 viene convocata a Roma per ricevere dal presidente della Repubblica Luigi Einaudi la Stella della Solidarietà Italiana di prima classe.

TO THE MOTHER OF THE SAILORS

(Donna Fortuna Riudavez Novella)

The Soul sings

Gastaldi Publisher - Milan 1954.


It is a serious, sad hour of the Fatherland.
They burn bodies and souls,
hearts burn with anxiety and pain,
the helpless quiver, the guns are silent.
Hunted like wolves, there by the sea,
they set out in procession
dismal
on the waves he no longer trusts
four pieces by Patria.
Hardened men have in steel
muscles and heart;
in the procession is the sign of Death and Glory,
the gloomy, disheartening shadow hangs over it
of the defeat.
The procession has no goal.
It appears over there in the dim light
strip of land.
The motors plow the last space
until the last drop of the precious
fuel that gives them strength and life;
torn and mourned await the hour
of the last rest
the dead of "Rome" ...
A woman awaits them, lonely
weeping soul on the shore,
a woman embraces them in her gaze,
daughter of Italy on a foreign land,
a woman who, mother, in her heart
the sighs and moans of other mothers
he holds and suffers.
And there, alone with the heart and with the agony,
sees come down to earth,
for the veil of tears, with the living
the martyrs.
They are there, to the sweet husband it unites them
in the place and in the love. From those tombs
insistent and tenacious it spreads
a scent of flowers
that he had
<< Villa Fortuna >>.
The hundred, the thousand see it in weeds
sailors of Italy
cry with them,
go down with them, soften them, humble,
with the generous offering of all his possessions,
the sacrifice seeming nothing
to "Mamma" what a miserable relief
to torture.
They shell slowly as in a <<rosarium>>,
terrible rosary - in captivity -,
the days, the months; but a woman always
is with them above them,
with the provident care of a mother
to soften with a pious smile
miseries and troubles.
The whirlwind has passed. The expected hour
has come. You come back.
They rejoin the tried trunk
those passages of the homeland,
but a shadow obscures the joy of return;
upright, tiny on the bank, still
a frail woman and a sacred cloth:
<< Mamma Fortuna >> bound to the tricolor!
You don't need eyes, because tears
a fog assails them,
but his heart
feels that the sweet sacrifice is at the end,
that the children of pain go away,
who will no longer have them.
And she eagerly accompanies them with her soul,
Angel of mercy, towards their mothers
of which for a long time
added the worries.
But there, in a corner of silence and peace
there are those who await it, there are those who sigh for it
prayers and tears ......
<< Madonna delle Grazie >> has the name of the site,
<< Lady of Love >> call those dead
You,
Donna Fortuna, << Mother of Mahon >>!

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