8 de septiembre por la tarde en Roma
12.30
El general Castellano había respondido con un telegrama al mariscal Badoglio, en el que le señalaba que era absolutamente necesario que se respetaran los acuerdos establecidos en ese momento, que el general Eisenhower anunciaría el Armisticio a las 18.30 horas y que una hora más tarde seguiría el anuncio del Gobierno italiano. El telegrama termina diciendo que
"El Comandante en Jefe declara que la falta de anuncio podría tener consecuencias desastrosas para el futuro de Italia".
15.00
El general Eisenhower, de quien dependían las decisiones operativas, se encontraba en Biserta, donde le llegaron los textos de los distintos fonogramas y convocó al general Castellano en este puerto. Con palabras muy duras precisó que era absolutamente imposible detener la compleja maquinaria bélica puesta en marcha y en particular los cuantiosos convoyes navales que ahora se encontraban cerca de las costas italianas, por lo que, de acuerdo con los demás aliados, se había decidido confirmar para las 18.00 el anuncio del Armisticio; además, las disposiciones tomadas por los Aliados, relativas a la proclamación del Armisticio, respondían a lo establecido en los acuerdos firmados el 3 de septiembre en Cassibile. La única operación que pudo cancelarse fue la salida de las tropas aerotransportadas.
En consecuencia, el general Eisenhower envió un mensaje firme y duro al mariscal Badoglio, recordándole los acuerdos tomados y la necesidad de que, tras su mensaje de las 18.30 horas, siguiera inmediatamente la proclamación del Gobierno al pueblo italiano. También le pidió que hiciera arreglos para que el general Taylor fuera a Bizerta en lugar de Túnez.
17.00
17.00 - El general Alexander respondió al mariscal Badoglio que estaba listo para recibir tanto al general Rossi como al general Taylor en Túnez a las 19.00 horas.
El mariscal Badoglio y el general Ambrosio, después de recibir este telegrama, creyeron que había buenas esperanzas en un retraso en la proclamación del armisticio.
17.30
17:30 - El ultimátum del general Eisenhower alcanza al mariscal Badoglio y lo priva de toda esperanza sobre la posibilidad de obtener un retraso en la declaración del Armisticio. Por lo tanto, se decidió convocar el "Consejo de la Corona" para las 18.00 horas, para informar a los jefes militares y al Ministro de Relaciones Exteriores de la situación.
18.00
Mariscal Badoglio, General Ambrosio, Ministros Guariglia y Sorice, Almirante de Courten, General Sandalli, General Roatta, General Giuseppe de Stefanis, Subjefe de Estado Mayor del Ejército y General Coals. Se hizo entrar inmediatamente a Badoglio, Guariglia y Ambrosio en presencia del Rey, poco después de que se presentaran también las demás autoridades convocadas.
El Rey dijo:
“El general Eisenhower anunció que esta misma noche notificará el Armisticio por radio, cuando esto debería haber ocurrido en unos pocos días. Quería reunir a los señores Lor para conocer su opinión sobre este repentino e inesperado cambio de situación”
El almirante de Courten expresó al ministro Guariglia, vecino, su sorpresa al no estar enterado de la firma de un armisticio y las cláusulas correspondientes.
El rey, notando el intercambio de palabras entre de Courten y Guariglia, se volvió hacia de Courten:
"Usted, Almirante, ¿qué piensa?"
El almirante de Courten responde:
“No tengo conocimiento de que se haya celebrado un armisticio, ni de sus cláusulas, ni de una fecha fija para su notificación, por lo que no tengo ganas de opinar sobre un asunto del que desconozco los términos exactos”
El general Sandalli señaló que estaba en las mismas condiciones que el almirante de Courten.
El Rey invitó entonces al General Ambrosio a ilustrar la situación que resultó ser la siguiente:
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los primeros contactos activos con los angloamericanos para llegar a la firma de un armisticio se remontan a principios de agosto;
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su hijo había comunicado a de Courten “que Su Majestad el Rey había decidido iniciar negociaciones para la conclusión de un armisticio”);
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si había insistido en definir la fecha de notificación teniendo en cuenta las necesidades mutuas;
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la fecha presumible señalada por los negociadores fue entre el 12 y 13 de septiembre;
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de pronto el general Eisenhower había anunciado que a las 18.30 horas de hoy anunciaría la firma de un armisticio y la suspensión de hostilidades;
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este avance creó situaciones muy graves aun teniendo en cuenta la previsible reacción alemana;
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El general Rossi, subjefe del Estado Mayor, había volado a Palermo junto con el general estadounidense Taylor para persuadir a Eisenhower de posponer el anuncio unos días;
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se esperaba que nuestras buenas razones fueran aceptadas, pero la Agencia Reuter ya había enviado rumores al respecto.
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Mayor Marchesi, quien había participado en las negociaciones del armisticio y en la firma del "breve armisticio”Ocurrida en Cassibile el 3 de septiembre, que ilustró tanto la marcha de las negociaciones como la figura del General Castellano, firmante del Armisticio.
La reunión cobró un tono animado y los presentes expresaron su indignación hacia el Mariscal Badoglio y el General Ambrosio por no haberlos mantenido informados sobre el avance real de las negociaciones del armisticio, lo que les hubiera permitido tomar las medidas de seguridad oportunas.
También se adelantaron algunas hipótesis sobre las acciones a tomar, pero todas fueron descartadas.
18.30
El General Paolo Puntoni, Ayudante de Campo del Rey, entró para señalar que el General Eisenhower estaba a punto de comunicar la firma del Armisticio con el Gobierno italiano por Radio Algeri.
El Rey, que había seguido con atención los intercambios de opiniones, las recriminaciones, las críticas, las diversas propuestas, pidió que lo dejaran solo un rato para reflexionar serenamente sobre la situación. Al cabo de un rato llamó al Mariscal Badoglio y le dijo que se había decidido por la aplicación completa y leal de las cláusulas del armisticio al ordenar que el Gobierno, y en particular todas las Fuerzas Armadas, debían cumplir fielmente las disposiciones del Armisticio.
La reunión del Consejo de la Corona finalizó alrededor de las 19.00 horas.
El Mariscal informó al resto de asistentes a la reunión, de lo dispuesto y ordenado por el Rey, Badoglio se dirigió a continuación a la sede del EIAR.comunicar la noticia del Armisticio al pueblo italiano. La proclamación del Mariscal Badoglio fue retransmitida a las 19.45 horas.
Luego, el general Ambrosio convocó a los tres Jefes de Estado Mayor (de Courten, Roatta y Sandalli) al Palacio Vidoni.
Leyó el texto de labreve armisticiofirmado el 3 de septiembre.
La reacción del almirante de Courten, al escuchar esta noticia por primera vez, fue particularmente dura, diciendo:
"Habéis hecho un holocausto de la Flota, que era la única fuerza que quedaba en el país, pero no merecéis que se sacrifique, daré la orden de que se hunda esta misma tarde".
En este punto, el general Ambrosio entregó a de Courten el "Memorándum de Quebec
El general Ambrosio agregó:
"En cualquier caso, los Aliados han asegurado que respetarán el honor de la Flota".
El almirante de Courten echó un vistazo rápido al documento y comprendió que el futuro de Italia descansaba esencialmente en nuestra flota, ya que era el único complejo armado que permanecía compacto, unido e inmediatamente operativo. Por lo tanto, solicitó que se le enviara una copia completa del protocolo de armisticio lo antes posible.
Hacia las 20.00 horas el almirante se despidió rápidamente del general Ambrosio, precisando que daría a conocer sus decisiones a la mayor brevedad.