8 de septiembre por la tarde en La Spezia
18.30
acorazado roma
El Comando en Jefe de las FF.NN.BB. interceptó la comunicación de Radio Argel con la que el general Eisenhower anunciaba el Armisticio entre Italia y los Aliados. El almirante Bergamini supo así inesperadamente por radio que se había firmado un Armisticio.
El Almirante Bergamini reunió de inmediato al Almirante Caraciotti y su Estado Mayor para examinar la situación y tomar las decisiones relativas, que estaban orientadas al autohundimiento, teniendo en cuenta también lo comunicado por Supermarina a las 13.30 horas.
19:45
Poco después de terminar esa reunión, escuchó la proclamación del mariscal Badoglio en la radio. Decidió entonces acudir al Vittorio Veneto (la única unidad que había dejado específicamente amarrada en las boyas del rompeolas, porque permitían mantener la conexión telefónica con tierra), para hablar con el Almirante de Courten. También organizó una reunión de los almirantes y comandantes dependientes que se celebraría a las 22.00 horas en el Vittorio Veneto. Luego se dirigió a esa unidad.
La entrevista con el almirante de Courten solo pudo tener lugar a las 20.30 horas.
El almirante de Courten informa así en sus "Memorias"
“Mientras intentaba establecer contacto telefónico con el almirante Bergamini, éste, que había tomado el acorazado Vittorio Veneto, sede del Comando de la 9ª División, al anuncio del Armisticio recibido por la radio”.
El almirante Bergamini expresó inicialmente su indignación por no haber sido informado el día antes de la celebración del Armisticio, considerando esta actitud como una falta de confianza en él. Por ello pidió ser exonerado del Comando en Jefe de las FF.NN.BB. Sin embargo, señaló que no era su intención llevar sus naves a puertos aliados y que su intención, al igual que la de su Estado Mayor, era hundir las naves, tal como lo planeó Supermarina. También había citado a los almirantes subordinados ya los comandantes de las unidades navales dependientes para que se presentaran, a las 22.00 horas, en el Vittorio Veneto, para evaluar las decisiones a tomar; creía que sus almirantes y comandantes también estaban orientados hacia la hipótesis del autohundimiento.
De Courten escribe:
"Le expliqué la situación, como también me fue revelada en su crudeza, colocándome frente al hecho consumado que antes sólo me era parcialmente conocido, con la restricción del secreto. Le expliqué el progreso de la reunión celebrada en el Soberano, la cual había concluido con la orden del Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas [el Rey] de ejecutar lealmente las duras cláusulas del armisticio, orden que ciertamente le costó el corazón al menos tanto como pesó en el nuestro. Estado Mayor General y la existencia de un documento, que me comunicaron [el documento de Quebec], por el cual este parecía ser el camino para dar al pueblo italiano la posibilidad de vida y recuperación en el futuro, con cierta garantía por parte de los líderes de la coalición angloamericana, estas fueron las consideraciones que me llevaron a creer que era necesaria la justa ejecución de las cláusulas acordadas y aceptadas. El tío preveía el traslado de la Flota a las zonas controladas por los angloamericanos más allá de Bona, con medidas cautelares de seguridad, pero con respeto al honor militar. Agregué que era mejor retirar los barcos de / lo antes posible, no solo por el peligro de una intervención alemana, que podría manifestarse en cualquier momento, sino también por la influencia deletérea del medio ambiente terrestre y las repercusiones de los contactos. y discusiones entre el Estado Mayor General y las tripulaciones de las diferentes unidades. Dado que la hora avanzada no nos habría permitido salir de las bases navales hasta pasada la medianoche (y por tanto no nos habría permitido seguir el procedimiento del Documento Dick, que preveía la llegada en horario diurno a las aguas de Bona), Le dije que se dispusiera a partir lo antes posible para La Maddalena, donde ya se había preparado para el amarre y donde le haría encontrar el texto exacto de las cláusulas del armisticio y documentos relacionados, así como las instrucciones detalladas para futuros movimientos.
Con esa prontitud de percepción y de decisión que le caracterizaban, el Almirante Bergamini entró de inmediato en el espíritu de los argumentos que le había expuesto extensamente y me respondió que comprendía el significado íntimo y el valor profundo, compartiendo las conclusiones a las que había llegado, a pesar de la sacrificios muy duros por todo lo que estaba implícito en ellos. Me aseguró que en breve me informaría sobre los resultados de la reunión que convocó, manifestando que haría su trabajo para convencer a todos de la necesidad de acatar las órdenes del Soberano.
Esta breve y dramática entrevista, que tuvo lugar entre las 20.30 y las 21.00 horas, me dio cierta tranquilidad”.
21:30
El almirante de Courten decidió acudir a la casa del gran almirante Paolo Thaon di Revel, quien gozaba de una alta estima en la Armada y era considerado un "ejemplo del sentimiento del honor militar" para explicarle la situación y conocer su opinión. El almirante Thaon di Revel escuchó atentamente a de Courten, se reunió durante unos minutos en meditación silenciosa y luego se dirigió a de Courten con estas palabras:
"La Armada debe cumplir las órdenes de Su Majestad"
22:00
Acorazado Vittorio Veneto
El capitán del buque Carlo Tallarigo, comandante del crucero Eugenio di Savoia, informa sobre la reunión de la siguiente manera:
“[...] El Almirante Bergamini, hizo un comentario rápido sobre el comunicado de Armisticio transmitido por la Radio, recomendó a los Comandantes que aún no lo habían hecho, reunir a las tripulaciones y explicar su significado.
Luego comunicó que las unidades de la FN en condiciones de movilizarse, debían, a la orden que se esperaba del Centro, trasladarse a la Magdalena, y que antes de partir era necesario abastecerse de alimentos de subsistencia en la mayor cantidad posible. .
No dio otras comunicaciones sobre la ubicación de los barcos [ya que no sabe por qué se le habría comunicado en La Maddalena]. Luego, tal vez para despejar cualquier duda en el ánimo de los presentes, habló de la necesidad de que la fuerza de la Armada se mantenga compacta en espíritu y decisión, pues podría constituir el elemento más fuerte para la reconstrucción de la patria y concluyó pronunciando aproximadamente las siguientes palabras: Es deber de cada uno de nosotros obedecer ciegamente las órdenes de las autoridades centrales ya que sólo ellas poseen los elementos para juzgar la situación que se ha presentado y elegir el camino correcto a seguir. Todos debemos estar dispuestos a hacer cualquier sacrificio, incluso si va más allá de nuestras vidas.
Finalmente, en respuesta a una pregunta que le hizo algún Comandante o por su propia iniciativa, dijo que no se podía descartar que los barcos fueran atacados tanto por los alemanes como por los aliados y que, por lo tanto, era necesario estar listo para reaccionar ante cualquier ofensa, de quien viniera […]”.
Y así informa, sobre esta reunión, el capitán de fragata Marco Notarbartolo di Sciara, comandante del crucero Attilio Regolo.
“[...] En el Vittorio Veneto ya encuentro a los almirantes y parte de los comandantes. A eso de las 22.30 horas, el adm. Bergamini que parece conmovida. Nos dice que, mientras deben cesar las hostilidades con los anglosajones, es inminente un gravísimo conflicto con Alemania. La Armada italiana en 40 meses de guerra, ha cumplido con su deber: ninguna de las FFAA. obedeció y dio tanto como la R. Marina. Incluso en este período de transición, la Armada debe continuar manteniendo altas sus tradiciones y sirviendo al país. Hasta ahora las tripulaciones han sido un ejemplo de sacrificio y deber. Todos han dado siempre, en todo momento y en todo lugar, el máximo de sus posibilidades, hasta el sumo sacrificio por el bien de la patria. El único recurso es mantener intacto el espíritu de las Fuerzas Armadas, en especial de la Armada, que en estos 40 meses de lucha dejó 12.000 muertos y unos 40.000 desaparecidos. Solo así se podrá algún día reconstruir la nueva fortuna de Italia sobre estas bases intactas. El adm. Bergamini también nos informa que estaba esperando una llamada telefónica de Roma y que nos encontraría al día siguiente para nuevas comunicaciones”.
Todavía en la misma reunión, el capitán del buque Marini, comandante del destructor ametrallador y del 12º escuadrón de destructores informa lo siguiente:
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informa que los barcos alemanes han sido debidamente desembarcados;
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confirmar las instrucciones dadas en la tarde;
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informa que aún no sabe qué órdenes se darán para el FF.NN.BB. partida o no, para eventualmente mudarse a Cerdeña o a otro lugar;
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informa que el Ministro de Marina, Almirante de Courten, fue citado a las 22.00 horas por el Mariscal Badoglio para recibir instrucciones; que él, el Almirante Bergamini, hablará posteriormente por teléfono con el Almirante de Courten, y, en la reunión de la mañana siguiente, transmitirá cualquier nueva comunicación a los Comandantes”.
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El capitán de fragata Antonio Raffai, comandante del destructor Velite, informa
“[...] El Almirante Bergamini reunió en la Sala del Consejo a todos los comandantes junto con los miembros de su Estado Mayor. Comunicó a todos las órdenes de Su Majestad, transmitidas a él por el Almirante de Courten, subrayando la importancia y gravedad de las decisiones a tomar.
Recuerdo que el Almirante Bergamini dijo que no era una rendición y que no se bajaría la Bandera en los barcos [...]”.
23:00
Bergamini se puso en contacto con el Arsenal y los comandantes de los barcos que, a pesar de estar en construcción, podrían "estar disponibles" según las órdenes recibidas de Supermarina. Así, estableció que las dos unidades que podían partir con él eran el crucero Attilio Regolo -que debía terminar la obra el 25 de septiembre, pero que en las 4 anteriores ya había realizado una salida de tres horas para pruebas progresivas del sistema motor-. - así como el destructor Artigliere, que había salido de la Dársena el día 8 por la tarde donde había realizado trabajos de dique seco, aunque todavía tenía que realizar algunos pequeños trabajos.
Posteriormente llamó al almirante de Courten quien así relata la entrevista.
“Poco antes de las 11 de la noche volvió a sonar el timbre del teléfono. Fue el almirante Bergamini quien me dio la respuesta tan esperada. Concluyó y resumió en el breve diálogo -durante el cual confirmé la urgencia de abandonar las aguas de La Spezia lo antes posible y el compromiso aliado de respetar el honor y la dignidad de la Armada y el juicio concordante del Gran Almirante- con estas simples palabras: “No te preocupes, en unas horas todo el equipo partirá para cumplir con su deber a cabalidad; todos los barcos capaces de moverse, incluso con una sola hélice, partirán conmigo. Estas fueron las últimas palabras que tuve que escuchar de labios de aquella noble y alta figura que, después de haber animado y empoderado con la palabra y el ejemplo a todas las organizaciones confiadas a su multifacética actividad, después de haber dejado una huella imborrable de su personalidad, de su corazón bueno y generoso, de su sencilla entrega al bien común, estaba destinado a cerrar, pocas horas después, su jornada terrena, inmolándose con fiel devoción a esos altos ideales de italianidad y sentido del deber y del sacrificio, que ellos había inspirado toda su vida. La comunicación del Almirante Bergamini fue recibida con una sensación de alivio incluso por mis más cercanos colaboradores, quienes continuaron realizando su ferviente trabajo desde mi oficina en el Ministerio”
00.30
El almirante Bergamini se encargó de llamar nuevamente al almirante Biancheri en Génova, quien informa de esta llamada de la siguiente manera:
“Última llamada con Bergamini a las 00.30; Él también está amargado, pero obedece y me dice que me hablará a Magdalena por mucho tiempo”.