Valerio Del Nero - RN Italia
Mi primer destino en abril de 1943 fue el barco Doria, en el que realicé, como muchos otros Tiburones, la pasantía "a" participando también de los servicios del barco, entre los que sobresalían la "estación de lavado" y la guardia de armas. También tuve la suerte de divisar, entre los primeros, un par de aviones enemigos que arrojaron unas cuantas bombas al mar: les apunté con los cañones de 90 mm, pero no pude abrir fuego porque el Director de la El tiroteo de aviones se precipitó en SDT saliendo abruptamente del camino. Evidentemente, los aspirantes a alférez no gozaban de mucha confianza. En julio, después de completar mi entrenamiento, fui transferido al acorazado Littorio, después del 25 del mismo mes rebautizado como Italia. El buque estaba fondeado en el Golfo de La Spezia y, antes del 8 de septiembre, tenía una actividad muy tranquila, a pesar de las numerosas alarmas aéreas que, sin embargo, no tuvieron consecuencias. Solo un par de viajes por mar en el Mar Tirreno Superior para varios ejercicios. Yo era el director de la gama de ametralladoras de costado recto y tenía un departamento tan grande empleado que tuve que esperar a ser ascendido a capitán de barco (¡25 años después!) para conseguir otra del mismo tamaño.
El 8 de septiembre me tomó por sorpresa (¡fue una sorpresa muy mala!) después de haber completado el envío de alimentos y municiones para una larga misión. En mi ingenua mente de alférez pensé que íbamos a pelear la última batalla. El armisticio excluyó esta posibilidad, sin embargo, abriendo un horizonte de misterio. ¿Qué hubiéramos hecho? ¿Habríamos transformado el golfo de La Spezia en un nuevo Scapa Flow o nos habríamos ido a algún lugar desconocido? La primera alternativa se canceló durante la noche, cuando zarpamos para salir de La Spezia; en cuanto a la segunda, creí haberlo adivinado cuando nos dirigimos hacia Córcega y luego, habiendo pasado Capo Corso, nos dirigimos hacia el sur, pensé en realidad que habríamos ido a Maddalena, hipótesis confirmada por la siguiente aproximación hacia el Estrecho. Pero en un momento determinado, desde mi plataforma de ametralladora DT, vi subir un intermitente de Roma en un tiempo de 180° (luego supe que La Maddalena estaba en manos de los alemanes). Cuando se invirtió la ruta, fuimos inmediatamente atacados por aviones alemanes con bombas guiadas. Recuerdo que estaba tratando de apuntar a los artilleros en los aviones recién localizados para indicar con los trazadores los nuevos objetivos al tablero y a las baterías de 90 mm. Cuando vimos caer una bomba, presumiblemente dirigida hacia nosotros, el personal asignado a la plataforma de ametralladoras DT se resguardó bajo una pequeña carpa. Me pareció un comportamiento muy ridículo y me quedé a la intemperie. Me arrepentí poco después, cuando una bomba explotó cerca de la popa levantando una columna de agua que me bañó como un pollito. Los otros en la tienda se salieron con la suya con algunos bocetos.
Entonces fuimos testigos del drama de Roma y posteriormente también fuimos golpeados en la amura de estribor, afortunadamente con consecuencias menos desastrosas. Compensamos la escora del navío embarcando cierta cantidad de toneladas de agua en los dobles fondos de la banda izquierda y continuamos la navegación con nuestros medios, ahora rumbo al Sur.
En la madrugada del 10 de septiembre hubo un encuentro con dos acorazados ingleses (Repulse y Warspite) que nos acompañaron a Malta. Al ver todos esos hermosos barcos fondeados, en aguas enemigas hasta dos días antes, después de una rendición incondicional, recuerdo sentir una tristeza inmensa. Habíamos obedecido una orden que ciertamente era correcta, ¡pero extremadamente dolorosa!
Sentí una sensación similar muchos años después cuando me regalaron una foto con el discurso que el Almirante Bergamini había hecho a los Comandantes antes de salir de La Spezia.
Un discurso hermoso, conmovedor, que expresa maravillosamente los sentimientos que todos sentimos en ese fatídico día. Alguien me dijo después que ese discurso no es auténtico, pero que habría sido reelaborado por el almirante Garofalo. Quiero creer que es auténtico. Colgué la foto cerca de mi escritorio y la releía de vez en cuando.
Del Informe a los Comandantes antes de la salida de las FF.NN. por Battaglia
Dile todo esto a tus hombres.
Podrán encontrar en sus corazones generosos la fuerza para aceptar este inmenso sacrificio.
Diles que los 39 meses de guerra hemos luchado juntos, hora a hora en lucha desigual, que los barcos hundidos peleando duro, que los muertos gloriosos, le han ganado a la Armada el respeto y la admiración del adversario.
Y la Flota, que hasta hace una hora estaba lista para moverse contra ella, puede, ahora que el interés de la Patria lo exige, encontrarse con el vencedor con la bandera al viento y que sus hombres tengan la frente en alto. . Esta no era la forma imaginada.
Pero debemos tomar este camino sin vacilaciones, porque lo que cuenta en la historia de los pueblos no son los sueños y las esperanzas y las negaciones de la realidad, sino la conciencia del deber cumplido cabalmente, cueste lo que cueste. Eludir este deber sería fácil, pero sería un gesto sin gloria y significaría detener nuestra vida y la de toda la nación y cerrarla en un círculo sin recursos, sin redención, nunca más.
Llegará el día en que esta fuerza viva de la Marina será la piedra angular sobre la que el pueblo italiano pueda reconstruir pacientemente su fortuna.
Di todo esto a tus hombres y te seguirán obedientes, como siempre te han seguido en las horas de acciones llenas de peligros.
La Spezia tarde del 8 de septiembre de 1943
El Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de Batalla Almirante Carlo BERGAMINI